提高构建社会主义和谐社会的能力，是加强党的执政能力建设的重要内容，也是党中央在新形势下提出的重大任务。构建和谐社会对进一步转变政府职能，特别是加强政府社会管理职能提出了新要求。从全局和战略的高度，分析我国社会管理的现状，借鉴国外政府社会管理的经验教训，切实强化我国政府社会管理职能，既是构建和谐社会的迫切要求，也是深化行政管理体制改革的重要任务。

            　　一、 市场经济条件下政府社会管理的基本理论与国际经验

社会主义和谐社会的构建，是在社会主义市场经济体制的大背景下开展的，因而，构建和谐社会，必须首先深入研究市场经济条件下政府社会管理的基本理论与国际经验。

            　　（一）市场经济条件下政府社会建设与社会管理的基本理论

市场经济条件下，西方社会建设与社会管理的理论大体经过了产生、发展与反思三个大的发展阶段。第一个阶段是，19世纪中叶，在西方社会矛盾加剧、社会冲突频繁发生的大背景下，以追求社会和谐、社会均衡为目标的社会秩序理论的产生，是西方社会建设理论产生的标志。第二个阶段是，20世纪30年代后，随着对世界经济大危机的反思，以追求社会福利最大化为目标的社会福利理论与福利国家理论获得了重大发展，使西方社会建设的理论逐渐走向成熟，西方国家采用了成功应对社会危机的社会政策手段，为西方经济持续增长与社会相对稳定做出了重大贡献。第三个阶段是，20世纪80年代以来，为应对新兴工业国家发展的国际竞争压力，西方国家开始反思福利国家建设的理论，出现了重视教育、就业培训、科技与知识投入的“第三条道路理论”与“社会投资型国家”理论，这标志着西方社会建设和社会管理理论进入了反思阶段。市场经济条件下，具有重大实际影响的社会建设与社会管理理论主要是社会秩序理论、福利国家理论、第三条道路理论等。