自首又不同于坦白，两者之所以混淆是因为它们有一定的相似点，一般认为主要是：1、两者都以实施了犯罪行为为前提，都是犯罪以后对自己所犯罪经的主要心理态度的外在表现；2、都能如实交待问题，并能帮助司法机关处理案件；3、都可得到从轻发落。可见犯罪之处是值得注意的：1、两者归案形式不同，自首是犯罪之人主动交待投案，坦白是被动的；2、自首是明文规定在刑法当中可以宽大处理，而坦白则没有，只是包含在惩办与宽大相结合的刑事政策之中；3、自首比坦白的悔罪程度深；4、从宽幅度不同，坦白要比自首从宽幅度浅。在司法实践当中，一定要加以区分不能一概而论，坚持坦白是自首构成的一部分，在量刑的度上把握好。
综上所述，自首政策是长期司法实践中总结出来的符合我国国情的行之有效的法律制度。坚持自首政策无疑是对社会主义民主法制建设有现实的意义。真正理解并在实际中运用是本文的目的。自首从宽是惩治和宽大相结合的刑法政策，具体体现了刑法的直接目的，因此把握好运用这一政策才能真正的理解刑法的初衷。办案中才会事半功倍，有利于分化瓦解犯罪集团，有利于预防犯罪，进一步稳定社会，减少人民的损失。总之，自首政策是推动刑法完善、完整，加强社会主义民主法制建设的重要篇章。
注释：
[1][2][3]法律出版社《中华人民共和国刑法释义》第75页刑法第六十七条
[4]群众出版社《最高人民法院关于处理自首和立功具体应用法律若干问题解释》
参考文献：
①、引用《中华人民共和国刑法释义》1997年胡康生主编。
② 、《刑法全书》上海科技出版社1993年版，128页。
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